Правление князя Святослава 962 – 972
Внутренняя политика
Святослав продолжил дело Игоря и Ольги по централизации государства. Святослав первым послал в самые важные земли в качестве наместников своих сыновей. Старшего Ярополка он оставил в Киеве. Второго сына – Олега отправил управлять древлянской землей, третьего сына – Владимира послал вместе с его дядей по матери воеводой Добрыней в Новгород.
Внешняя политика
Внешняя политика князя Святослава была очень активной. Это великий полководец, Н.М. Карамзин назвал его Александром Македонским нашей древней истории. Задача Святослава состояла в максимальном расширении территории государства.
Восточное направление. В 964 году он направился в свой первый поход. Главной его целью было сокрушение Хазарии. Причины: 1) некоторые восточнославянские племена платили дань Хазарии, например вятичи. Это мешало окончательному сплочению всех восточнославянских племен. 2) Хазары совершали набеги, на земли восточных славян грабили население Руси, угоняли в рабство. 3)Овладение торговыми путями. Хазары контролировали торговые пути на Восток, мешали торговле русских купцов.
Обычно русские рати приходили к граница Хазарии по Азовскому морю и Дону. Святослав же решил вначале разгромить союзников Хазарии. В этом виден хорошо продуманный план всей военной компании. От Киева русские караваны шли в район нынешнего Воронежа, затем через мордовские леса и степи вышли к правому берегу Волги. Воины проходили через земли восточнославянских племен вятичей, которые платили дань хазарам. Покорив вятичей, войско Святослава вступило в пределы Волжской Булгарии, союзника Хазарии. Армия булгар была разгромлена, столица город Булгар опустошена. Попутно русская рать разгромила живших в окско-волжских лесах и враждебных Руси буртасов. Далее в 965 году Святослав двинулся в низовья Волги, подошел к границам Хазарского каганата. Удар с севера был стремительным и неожиданным. Войско хазар потерпело поражение, столица город Итиль была захвачена Святославом. Русская рать прошла огнем и мечом по хазарской земле, сначала путь Святослава лежал в хазарские владения на Северном Кавказе. Оттуда он двинулся к Дону, разбив по пути, враждовавшие с Русью племена ясов и касогов (нынешних осетин и черкесов). На берегу Дона войско Святослава взяло штурмом сильнейшую хазарскую крепость Саркел (построенную византийцами), которая была стерта с лица земли. Таким образом, цель похода была достигнута. Хазария прекратила свое существование как сильное государство. Оставив на захваченной территории гарнизоны, Святослав вернулся в Киев , а его отряды начали нападения на крымские владения Византии. Отношения с Византией стали напряженными. Уничтожение Волжской Булгарии и Хазарии впоследствии привели к тому, что восточные границы Руси оказались оголенными, и полчища степных кочевых племен, сдерживаемые ранее этими государствами, беспрепятственно стали вторгаться на Русь.
Южное направление. Дунайские походы.
Цель Святослава на юге присоединение устья Дуная к Руси. Но эти земли принадлежали Болгарии, и Святослав заручился нейтралитетом Византии во время его предстоящего похода на Дунай, а за это он обещал отступиться от крымских владений империи. Это была уже большая дипломатия, которая имела ввиду большие интересы Руси.
- Завоевание Болгарского царства - 967—969
Летом 967 года русское войско во главе со Святославом двинулось на юг. Русскую рать поддержали венгерские отряды. Война с Болгарией была закончена очень быстро, Святослав молниеносно прорвался через болгарские посты и разбил войско болгарского царя. Болгары были вынуждены заключить мир, по которому нижнее течение Дуная с сильной крепостью Переяславец переходило к Руси. Святослав согласно летописи заявляет:
«Не любо мне сидеть в Киеве, хочу жить в Переяславце на Дунае— ибо там середина земли моей, туда стекаются все блага: из Греческой земли золото, паволоки, вина, различные плоды; из Чехии и из Венгрии серебро и кони; из Руси же меха и воск, мёд и рабы
Появление Святослава на Дунае и поражение Болгарии встревожило Византию. Попытка византийской дипломатии стравить Болгарию и Русь и тем самым ослабить обеих не удалась. Подкупив печенегов, византийцы организовали их поход на Киев. Киев был осажден печенегами. Княгиня Ольга отправила к Святославу с упреком: « Князь ты ищешь чужих земель, а своей родной пренебрегаешь». Отогнав печенегов и заключив с ними мир, Святослав в 969 г. возвращается вновь на Дунай. Именно в это время посадил своих сыновей наместников русских княжествах. За время его отсутствия болгары овладели Переяславцем , но Святослав быстро восстановил прежнее положение: болгарское войско было вновь разбито и Переяславец оказался в руках руссов.
- Война с Византией - 970—971
В Константинополе в это время произошел дворцовый переворот, к власти пришел талантливый полководец и государственный деятель, армянин по национальности, Иоанн Цимисхий. Он собрал для борьбы со Святославом армии со всех концов страны, создал специальный отряд «бессмертных», куда вошли лучшие воины империи, закованные в панцири, император сам командовал этим отрядом. Святослав сумел привлечь к военному противоборству с Византией венгров, нанял печенежскую конницу, заключил союз с болгарами, которые сражались на стороне руссов. Первый этап войны с Византией Святослав выиграл. В критический момент битвы, когда руссы устрашились сил противника, Святослав обратился к воинам с речью: «Да не посрамим земли Русской, но ляжем костьми, мертвые сраму не имут» Руссы дружно ударили по врагу и победили. Святослав с основным войском находился на подступах к Константинополю, и греки запросили мира. По заключенному в 970 году миру руссы добились сохранеия своих позиций на Дунае, византийцы обязались выплачивать Руси дань. После этого Святослав ушел на Дунай, а Иоанн Цимисхий начал готовить новую армию, стянув отовсюду лучшие войска. Весной 971 года Иоанн Цимисхий осуществил прорыв и вышел в Болгарию. Союзники покинули Святослава. Русское войско слабело не кому было заменить павших воинов. Византийская армия блокировала Святослава в дунайской крепости Доростол. У ее стен много дней кипел тяжелый бой, сам Святослав был ранен. Силы противников были истощены и они решили начать мирные переговоры. По договору 971 года Святослав уходил с Дуная, но за Русью оставались завоевания в Причерноморье и Поволжье.
Святослав обратился также к византийскому императору с просьбой помочь в проходе русской рати через земли, контролируемые печенегами. Иоанн Цимисхий обещал сделать это. Но вместо того чтобы выполнить условия договора, греки решили убрать опасного соперника: к печенегам были отправлены золото, дорогие подарки и просьба остановить Святослава во время его возвращения в Киев. Осенью русская рать подошла к устью Днепра, но все пути на север были перерезаны печенегами. Тогда Святослав зазимовал в русских селениях, расположенных на берегах днепровского устья. Весной 972 года он снова попытался прорваться в Киев, но на порогах русское войско было окружено и разбито печенегами. Сам Святослав погиб в бою.
Кончина Святослава. Б.Н. Чориков «Живописный Карамзин, или Русская история в картинках», 1836 г.
«Когда наступила весна, отправился Святослав к порогам. И напал на него Куря, князь печенежский, и убили Святослава, и взяли голову его, и сделали чашу из черепа, оковав его, и пили из него. Свенельд же пришел в Киев к Ярополку».
Завоевания Святослава были огромны, но непрочны, он не решил главной задачи обороны от печенегов.